Абсент: чей национальный напиток, история, происхождение и секреты «Зеленой феи»

Друзья, задумывались ли вы когда-нибудь, что общего между музами художников, проклятиями поэтов и изумрудным оттенком, который сводит с ума? Ответ прост — абсент. Этот напиток окутан таким количеством мифов, что разобраться, где правда, а где вымысел, порой сложнее, чем приготовить идеальный «Зеленый эликсир». Давайте же наконец выясним, чей национальный напиток этот загадочный абсент и почему он до сих пор будоражит умы.

Что такое абсент и кто его придумал?

Абсент — это крепкий алкогольный напиток, который получают методом дистилляции (перегонки) настоев из трав. Главный ингредиент, дающий название и характерный вкус, — это горькая полынь (лат. Artemisia absinthium). Именно из-за нее напиток получил свое имя, а в народе — прозвище «Зеленая фея». К какому виду алкоголя относится абсент? Это скорее ликер, но с очень высокой крепостью — от 55% до 80% и выше. Его не пьют чистым, как водку, а разбавляют водой через специальную ложечку с сахаром — так раскрывается букет.

Если вы интересуетесь, в какой стране изобрели абсент, то ответ вас удивит. Несмотря на то, что сегодня этот напиток прочно ассоциируется с Францией, его родина — Швейцария. Считается, что в конце XVIII века французский врач Пьер Ординье, живший в Швейцарии, создал рецепт горькой настойки из полыни для лечения больных. Секрет прост: он настаивал полынь на спирту, добавляя анис, фенхель и другие травы. Позже рецепт попал к братьям Перно, которые наладили промышленное производство во Франции, и «Зеленая фея» начала победное шествие по миру. Вот так, чей напиток абсент по праву рождения — швейцарский, а по массовой любви — французский.

Кстати, если уж зашла речь о происхождении, нельзя не упомянуть, что абсент из какой полыни делают, принципиально важно. Используют именно полынь горькую, а не обычную. В ее составе есть туйон — вещество, которое в больших дозах может вызывать галлюцинации. Именно из-за него в XIX веке абсент объявили наркотическим зельем и запретили во многих странах. Хотя современные исследования показывают, что для «улета» нужно выпить не меньше ведра, но легенда о безумных художниках живет до сих пор.

Видео: Абсент (Absinthe). Рецепт и приготовление в домашних условиях.

Почему абсент зеленый и чем он знаменит?

Почему абсент зеленый? Это самый популярный вопрос среди новичков. Ответ кроется в технологии. После дистилляции напиток получается прозрачным, как водка. За свой характерный цвет он отвечает натуральному хлорофиллу, который переходит в жидкость при настаивании на листьях полыни и других трав. Второе настаивание длится от нескольких недель до месяцев. Именно поэтому качественный абсент имеет естественный, травянистый оттенок — от бледно-салатового до глубокого изумрудного. Под воздействием света хлорофилл разрушается, и настоящий абсент со временем может стать желтоватым или бурым. Это не брак, а признак натуральности.

За свою историю напиток пережил взлеты и падения. В конце XIX века во Франции абсент стал настолько популярен, что его пили все: от рабочих до буржуа. Пятый час вечера во Франции называли «l’heure verte» («зеленый час»). Но тут началась история с «абсентизмом» — так назвали зависимость и деградацию любителей напитка. Мол, из-за туйона люди сходят с ума. Историки шутят: «Художники пили абсент, потому что он был дешевым, а не потому, что он делал их гениями. Но признаться, что ты пьешь дешевое пойло, стыдно, проще сослаться на магию». Тем не менее в 1915 году абсент запретили практически во всей Европе.

Сегодня, разобравшись с составом и технологией, запрет снят, но контролируется содержание туйона. Современный абсент — это культовый, легальный алкоголь, который ценят за сложный вкус и ритуал приготовления. Интересно, но вопрос «чей напиток абсент» сегодня можно трактовать шире: его производят во многих странах, включая Чехию, Испанию и даже Россию. Однако классикой считаются французские и швейцарские марки, которые до сих пор соблюдают старинные рецепты.

Видео: Абсент: вся правда о Зеленой Фее

Как правильно пить абсент и кому это стоит попробовать?

Традиционный способ — это целое представление. Вам понадобится специальная ложечка с прорезями, кубик сахара и ледяная вода. На стакан с порцией абсента кладут ложечку, на нее — сахар, и медленно льют воду. Вода вступает в реакцию с эфирными маслами, напиток мутнеет (это называется «луше» — помутнение), а сахар растворяется и смягчает горечь. Считается, что идеальная пропорция — 1 часть абсента на 3–5 частей воды. Третий способ — огненный: сахар пропитывают абсентом, поджигают, и горячий сироп капает в бокал. Но это больше шоу, чем вкус.

Зачем вообще это пить, если он горький? Абсент — это апперитив. Он отлично возбуждает аппетит. Вкус у него травянистый, с нотками аниса, лакрицы, мяты и, конечно, полыни. Это не напиток для того, чтобы быстро опьянеть. Его смакуют, как коньяк или виски. Многие сравнивают его с «интеллектуальным алкоголем» — за разнообразие оттенков и долгое послевкусие. Если вы любите экспериментировать, то коктейли с абсентом — это отдельная вселенная. Например, «Саузерн Бонд», «Королевская месть» или просто добавление нескольких капель в кофе.

И напоследок, пара строк для тех, кто все еще сомневается: «Абсент — это как сложная девушка: с первого раза может не понравиться, но если разобраться, то влюбишься навсегда». Однако прежде чем вы отправитесь искать «Зеленую фею», вспомните о безопасности. Не стоит путать его с дешевым ширпотребом. Покупайте напитки проверенных марок с содержанием туйона не выше 35 мг/кг (это стандарт ЕС). И помните, что его высокая крепость — не повод для бравады.

Так чей же он все-таки? Абсент — это швейцарский изобретатель, французский стиль и всемирная любовь. Он не принадлежит одной стране, как текила Мексике или виски Шотландии. Это напиток-космополит, который вобрал в себя культуры разных эпох. И как бы ни менялись законы и мода, «Зеленая фея» продолжает манить ценителей своим сложным, терпким и таким загадочным вкусом.